Бурунди – страна на берегу Танганьики
Говоря об этой небольшой стране в Восточной Африке, с сожалением приходится констатировать, что Республика Бурунди – беднейшая страна мира. Вплоть до 17-го века об истории страны мало что известно. Достоверно известно, что в 17-м веке на территории современного государства уже существовало процветающее одноимённое феодальное королевство. Первыми европейцами, открывшими эту землю стали не португальцы (видимо, потому, что Бурунди не имеет выхода к морю), а англичане в конце 19-го века. Они исследовали озеро Танганьика, которое омывает часть юго-западной границы страны. В самом конце 19-го века и до окончания Первой мировой войны Бурунди были немецкой колонией, и затем, вплоть до 1962 года, принадлежала Бельгии. Однако реальную власть сохранила местная аристократия – выходцы из племени тутси. С провозглашением Королевства Бурунди независимым государством немногочисленные тутси узурпировали власть, что послужило началом целой череды межэтничских конфликтов между ними и другой народностью – хуту. Эти столкновения, то затихая, то вновь разгораясь, длились около сорока лет.
Естественно, воюющей стране некогда заниматься развитием промышленности. Здесь текстильные, пищевые и немногочисленные предприятия других направлений принадлежат европейцам. Не спасают экономическое положение Бурунди и богатые недра, содержащие значительные запасы фосфора, каолина, полевого шпата, редкоземельных металлов, никеля, платиноидов и золота. Основной доход приносит сельское хозяйство. Почти 90% земель занимают пастбища и пашни. Но и на оставшихся 10% то, что не занято лесами, пригодно для возделывания. Главными экспортными продуктами являются кофе и чай, следом идут бананы, батат (сладкий картофель), фасоль, кукуруза, рис, сорго, хлопок.
Тропический климат Бурунди в сочетании с достаточными водными ресурсами определяют характер флоры страны. Поскольку почвы плодородны, леса, произрастающие на них, вырубаются. В небольших островках оставшихся лесов растут эвкалипты, инжир, акации, остальная территория занята сельхозкультурами, пастбищами или саванной растительностью. В связи с вырубкой лесов сократилось и число видов животных. В Бурунди много рек, которые протекают по территории или образуют естественные границы государства. Один из берегов озера Танганьика, самого длинного из пресноводных озёр, принадлежит Бурунди. Здесь де находится и столица страны Бужумбура.