Всяческие ассоциации со знаменитым персонажем фильма «Кошмар на улице Вязов» абсолютно беспочвенны. Крюгер – это огромный, пожалуй, один из самых известных в мире национальных парков, расположенный в Южно-Африканской Республике. Своё название он получил в честь основателя, Пауля Крюгера, бывшего президента ЮАР. Хотя свою историю парк отсчитывает с 1898 года, первые посетители смогли побывать здесь спустя 30 лет. Как и всякий национальный парк, Крюгер создавался для сохранения исчезающих представителей флоры и фауны. Сегодня вместе с национальными парками Зимбабве (Гонарежу) и Мозамбика (Лимпопо) Крюгер входит в состав огромного Транснационального парка Великое Лимпопо. Площадь только южно-африканской его части более 2-х миллионов гектаров. Несмотря на то, что Транснациональный парк находится на территории трёх стран, визы в его границах не требуются: вы можете свободно перемещаться по всей громадной площади, имея визу только одной из стран. Каждая из 14-ти экологических зон, на которые разделён Крюгер, — это свой, особенный мир с характерными, присущими только ей, животными и растениями.
Разнообразие жизненных форм, обитающих в Крюгер-парке, впечатляет даже бывалых туристов: более пятисот видов пернатых (количество особей пересчёту вообще не поддаётся), около 150-ти видов животных (что равно приблизительно четверти миллиона особей), больше ста видов пресмыкающихся, полсотни видов рыб, и три с лишним десятка видов земноводных. Наибольшим спросом пользуется так называемая «большая пятёрка»: слон, носорог, буйвол, лев, леопард. Хотя обитают здесь также зебры, жирафы, гепарды, муравьеды, бородавочники и множество другой живности. Из выдающихся представителей флоры, конечно, особый интерес вызывают баобабы и экосистема финбош, включающая в себя более 9-ти тысяч видов растений, в том числе цветущих.
В парке Крюгер, кроме комфортабельных лоджей и лагерей для менее притязательной (или состоятельной) публики, отлично налажена сеть общественного питания, предусмотрены места для барбекю и пикников, работают библиотеки, бассейны и супермаркеты. Добраться из аэропортов Пхалаборва или Крюгер-Мпумалунга до парка можно во взятом напрокат автомобиле. Благо прокатные конторы здесь в изобилии. Однако следует иметь в виду, что дороги до парка не слишком хорошего качества, к тому же на дорогу могут свободно выходить животные, а местное население из-за отсутствия тротуара в качестве оного использует обочину. Но въехав в сам Крюгер-парк, о некоторых неудобствах путешествия вы очень скоро забудете.
