Экваториальная Гвинея – непрочитанная сказка

Помните у Чуковского в «Айболите»: «Мы живём на Занзибаре, в Калахари и Сахаре, на горе Фернадо-По, где гуляет Гиппо-по…»? Так вот: Фернандо-По – не гора. Это остров в Центральной Африке и принадлежит он государству под жарким названием Экваториальная Гвинея. Правда, сейчас остров называется Биоко, но, когда Корней Чуковский писал свою бессмертную сказку, он носил прежнее название. Биоко вместе с Аннабоном, Кориско и несколькими мелкими островками образуют островную часть Экваториальной Гвинеи. Но основная территория государства расположена на материке (её ещё называют Рио-Муни или Мбини). В XVI-XVIII Экваториальная Гвинея была колонией Португалии и Испании, затем – Англии и Испании и лишь только во второй половине века ХХ стала независимым государством. Крупнейшие города – Малабо, столица республики, и Бата. Столица распложена как раз на том самом, бывшем Фернандо-По. Население, по разным оценкам от 740 тысяч до 1,5 миллионов человек, разговаривает по-испански, по-французски или на местных наречиях буби и фанг. Меньше половины жителей республики (около 40%) проживает в городах. Официальная религия – католицизм, однако языческие обряды настолько неистребимы, что делают это религиозное направление мало узнаваемым.

Влажный экваториальный климат со средними температурами 24-28ºС – идеальная среда для жизни буйных тропических лесов, которыми покрыто 3/4 континентальной территории страны. Ценнейшие породы деревьев – кайя, аукумея, железное и хлебное дерево, произрастающие в изобилии в этих лесах, вместе с нефтью составляют основу экономики Экваториальной Гвинеи. В красивейших порожистых реках, которыми испещрена Рио-Муни, ловят рыбу для собственного потребления и отправки на экспорт, преимущественно в Испанию.

Островная часть страны покрыта банановыми, кофейными и какао-деревьями. Плантации какао на острове Биоку дают 90% урожая какао-бобов превосходного качества. Южная оконечность острова покрыта лесами, в которых комфортно себя чувствуют разнообразнейшие орхидеи. В девственных лесах и саванне обитают экзотические, похожие на еловую шишку, панголины, многочисленные антилопы, хищные кошки, приматы. В коралловых рифах Гвинейского залива близ островов – рай для морских черепах, некоторые их виды уникальны. Сходство с райским уголком усиливают бесчисленные виды рыб самых невообразимых расцветок.