Официальное название страны – Габонская Республика. Находится она в Центральной Африке между Конго (бывшим Заиром), Камеруном и Экваториальной Гвинеей, западную границу образует Гвинейский залив Атлантики. Изначально земли эти были вотчиной пигмеев, основным способом выживания которых и по сегодняшний день остаются собирательство и охота. Позднее пришли другие африканские племена, вытеснившие коренное население. Первыми европейцами, ступившими на землю современного Габона, были в 15-м веке португальцы, они же дали стране её название. В 17-18-м веках испанцы, англичане, голландцы и французы вывозили отсюда воск, мёд, эбеновое дерево, пальмовое масло и слоновую кость в обмен на порох, ружья, бусы и алкоголь. Французы же и стали первыми и единственными колонизаторами страны в 19-м веке. Они построили порты, дороги и основали плантации какао и кофе. Независимость, обретённая в 1960-м году, не стала для Габона, как для большинства африканских стран, периодом политической нестабильности и экономических катастроф. Напротив, за это время страна сумела снискать себе репутацию одной из самых стабильных и богатых стран Африканского континента.
Полуторамиллионное население Габона состоит из племён банту, незначительного процента европейцев и пигмеев. В наследство от колониального прошлого жителям страны достался официальный язык – французский, которым, впрочем, в повседневной жизни практически не пользуются, предпочитая ему племенные диалекты. Подавляющее большинство габонцев – христиане. Около четверти населения исповедуют аборигенные культы. Вкупе со стабильной политической обстановкой богатые недра страны, содержащие уран, нефть, газ, марганец, обеспечивают её жителям место в почётной тройке богатейших стран Африки.
В Габоне жарко и влажно – сказывается близость к экватору. При этом земли страны щедро орошаются многочисленными реками. Все эти факторы способствовали тому, что на большую часть территории скрывают буйные леса с ценными породами деревьев, среди которых красное, чёрное, жёлтое и сандаловое. В лесах и саваннах обитает множество животных – слоны, буйволы, гиены, леопарды, бегемоты, крокодилы, обезьяны, а также несметное количество птиц. Столица государства Либервиль – один из красивейших и удобнейших городов континента. Яркая, роскошная природа, развитая инфраструктура, богатейшие культурные традиции сделают путешествие в Габон незабываемым даже для самых искушённых туристов.
