Гондурас – страна, видевшая майя

С севра Республику Гондурас омывают воды Карибского моря, с юга – Тихого океана. Само название страны, возможно, происходит от испанского Honduras, т.е. «глубины». Есть легенда, что Колумб, открывший эту землю в начале 16-го века, поблагодарил Бога за то, что позволил экспедиции, попавшей в сильную бурю, выбраться из морских глубин, находящихся вблизи берегов страны. Земли эти были заселены индейскими племенами задолго до 2-го века, когда на территорию страны пришли более развитые майя. Они строили города и дороги, выращивали кукурузу и имели письменность, занимались ремесленничеством и содержали сильную армию. Однако в 9-м веке майя по непонятным для нас причинам покинули эти земли и ушли в Мексику. К моменту появления европейцев (16-й век) города майя пришли в упадок и оказались скрытыми непроходимыми лесами. Испанцы, которые приплыли сюда в поисках золота и серебра для испанской короны, начали возводить свои поселения вблизи месторождений. Одним из них стала Тегусигальпа, будущая столица Гондураса и центр добычи серебра. Вплоть до 1821 года, когда страна объявила о своей независимости от испанского господства, местное население вело постоянную войну с колонизаторами. В результате индейцы были почти полностью истреблены или погибли на разработке рудников.

В сегодняшнем этносоставе страны аборигенные народы имеют удельный вес чуть больше 5%. Основное население – это потомки браков между различными нациями, населявшими Гондурас в течение его длинной истории: испанцами, африканцами, индейцами, англичанами, французами, голландцами. Официальный испанский используется весьма широко, в ходу также племенные языки индейцев. И, конечно, превалирующая религия – католицизм, его исповедует около 98% жителей страны.

Период независимости не принёс мира на землю Гондураса. Последний государственный переворот произошёл в 2009 году. Такая политическая обстановка не способствовала процветанию экономики: развита она слабо, зависит от мировых ценовых колебаний и США. Свою разрушительную лепту вносят и ураганы, которые здесь нередки. В целом климат страны различается по областям: в нагорьях разбежка температур значительна и колеблется от минимальных 10-ти до 20-ти и выше, в низменных областях она держится около +25ºС. На территории страны в низинах остались девственные тропические леса, в горах – боры и дубравы. В Гондурасе сохранилось множество диких животных, в том числе редких и экзотических: чёрные пантеры, оцелоты, муравьеды, кинкажу, броненосцы.