Камерун: изобилие и нищета
«Река креветок», — воскликнули в конце 15-го века португальцы, капитаны Руй ди Сикейра и Фернан ду По (кто из них был первым – история, увы, умалчивает), увидев громадное количество креветок в водах Гвинейского залива близ берегов страны в Западной Африке, которую сегодня мы знаем под названием Республика Камерун. И эта их реплика как нельзя лучше характеризует природу страны: здесь всё изобильно – леса, реки, озёра, полезные ископаемые, флора и фауна. К сожалению, это понятие неприменимо к социальной стороне жизни Камеруна. Поэтому, отправляясь сюда на отдых, нелишне помнить про низкий уровень жизни и высокий – безработицы со всеми проистекающими отсюда проблемами: кражи, грабежи, коррупция. Как побочный эффект – низкий уровень медицинского обслуживания, поэтому, чтобы обезопасить себя от кишечных инфекций и тропических болезней, соблюдайте правила личной гигиены и сделайте прививки. И ещё бич многих стран Африканского континента – СПИД. В Камеруне процент заражённых приближается к семи. Выводы любой взрослый человек сделает самостоятельно.
Помимо природных, в стране немало и рукотворных достопримечательностей. Их вы найдёте в крупных городах. И начать можно со столицы – Яунде. Ремесленно-торговый район Сентр Артисинел – аналог московского Арбата с поправкой на местный колорит (при желании здесь можно приобрести даже колдовские снадобья, которые приготовят прямо тут же). По-своему интересна каждая из храмовых построек: Нотр-Дам де Виктории (собор, резиденция архиепископа), Нджонг Мелен (церковь в готическом стиле), Мари-Рене де Апотр (базилика, выстроенная на месте первой церкви). Конечно, Президентский Дворец, конечно, Национальный музей искусств, а также дворец Антанганы, вождя одного из камерунских племён – фанг.
Второй по значимости (но не по размерам) город Камеруна – Дуала. Здесь достопримечательностей побольше, чем в столице. Бульвар и Авеню Республики, Площадь правительства, Дворец юстиции – свидетельства гордости камерунцев своей страной. Исторические памятники: пирамидальный Дворец 19-го века, собор Петра и Павла, образцы колониальной застройки. Музей ознакомит с ремёслами племён бамилеке и бамум. И рынок, самый крупный в стране, где продаётся практически всё – от самобытных украшений или предметов быта до современных продуктов питания, привезённых из Франции или Бельгии. При этом цены, по сравнению с рынками Мексики, Китая, Чили, несколько ниже, но выше, чем во многих других странах Африки.