Латвия: новое — это хорошо забытое старое
Еще совсем недавно три балтийские республики пользовались огромной популярностью среди жителей Советского Союза. Их называли (вполне заслуженно) «советская заграница», «балтийские жемчужины» и другими красивыми эпитетами. На то были причины, ведь Прибалтика действительно выделялась уровнем обслуживания, высоким качеством с/х продукции, некоторой аристократичностью местных жителей, ну и, конечно, незабываемыми красотами природы. По большому счету, за прошедшие годы мало что изменилось, разве что в сфере политики и экономики, но это тема для другой статьи.
Каждая балтийская республика достойна посещения. Латвия географически находится в центре Прибалтики, она средняя по величине, но в ней самая большая по количеству жителей столица. В 2001 году Рига отпраздновала свое 800-летие. Это вполне европейский город, побывав в котором, обязательно нужно посетить Vecrigu (Старый город). Старые кварталы города располагаются недалеко от побережья Даугавы / Двины. Там множество уютных кафешек, ресторанов и даже пабов (например, вот уже много лет работает ирландский паб). Приятно и просто погулять по узким мощеным улочкам, полюбоваться древней архитектурой, среди которой встречается много зданий, выполненных в Югендстиле, улыбнуться в ответ приветливым местным жителям и многочисленным туристам. Стоит отметить, что на сегодняшний день Латвия очень радушно принимает своих гостей. Много лет назад, возможно, у вас могли быть некоторые неудобства, если вы что-то спрашивали на русском. Сегодня это не так. Если местные жители видят, что вы турист, скорее всего, они ответят вам на русском, с присущей им вежливостью. Многие также говорят по-английски.
В самом центре Старого города находится Домская площадь, на ней — Домский собор, в котором расположен редчайший экземпляр органа с 6786 трубами. В соборе до сих пор проходят концерты классической музыки, и если вам посчастливится, вы можете попасть на один из них. Но музыка будет слышна, даже если вы просто будете проходить по Домской площади. Знаменитый сериал о Холмсе также снимался в Старом городе, местный гид наверняка покажет вам улочки, которые были засняты в сериале об уникальном сыщике.
Но Латвия — это не только Рига. Латгалию (это часть Латвии, прилегающая к России) называют краем озер. В Латвии свыше двух тысяч озер и двенадцать с половиной больших и маленьких рек. Самые большие реки — Даугава (Двина), Гауя и Вента. На них можно покататься на съемных лодках или плотах, полюбоваться живописностью их берегов. И конечно, нельзя обойти вниманием Балтийское море, с уникальными песчаными дюнами и довольно теплой водой (конечно, только летом, когда было достаточно времени, чтобы море прогрелось). Самый красивый берег, пожалуй, в районе Вентспилса (дюны с белым песком) и Тукумса (величественный лес с чистейшим воздухом от множества елей и сосен).
Одним словом, в Латвии хорошо отдохнут и любители пляжного отдыха, и поклонники древней истории, и завсегдатаи музеев, и поклонники сельского туризма. Добро пожаловать!