Мачу-Пикчу

Название этого города – пожалуй, первое, что приходит в голову при упоминании о Перу. Загадки и тайны, связанные с ним, до сих пор будоражат людское воображение и дают пищу для литературных и кинопроизведений.

«Старая вершина» (так переводится название города) была построена около 1440 года инкским правителем Пачакутеком, и в городе кишела жизнь на протяжении почти столетия, до самого вторжения испанцев, когда абсолютно все горожане таинственным образом исчезли.

Мачу-Пикчу был задуман как императорская резиденция, хотя его сложно назвать крупным городом – в нем всего лишь около 200 сооружений. Город образовали храмы, склады, резиденции и общественные помещения, сложенные из плотно пригнанных друг к другу каменных плит. Ученые считают, что население города составляло примерно 1200 человек.

Город очень четко структурирован. Дворцовые постройки занимают его юго-западную часть, причем исходя из того, насколько тщательно обработаны камни, из которых сложены стены дворцов сановников и вельмож, ученые утверждают, что их и остальные постройки возводили разные мастера.

Главный храм, в котором был алтарь для жертвоприношений, располагается в западной части города, а напротив него находится жилой квартал, застроенный домами в два этажа. Узкие улочки, которые проложены между домами, образуют своеобразный лабиринт, многие ходы которого заканчиваются тупиками или выводят на террасы, нависающие над пропастью.

На юго-востоке города возвышаются две впечатляющие конструкции – полукруглая башня и примыкающее к ней строение. Предполагается, что этот комплекс был и святилищем, и своего рода укреплением. Внутри башни находится кусок естественной скалы, вокруг которого и были возведены стены святилища. Скалу обтесали и превратили в алтарь. Внизу, под комплексом, находится грот, который, по предположениям, служил ритуальным помещением.

Центром города была священная площадь, северный конец которой занимала трехстенная постройка из белого гранита. Плиты, из которых она сложена, выше человеческого роста.

В восточной части площади расположен Храм 98-ми окон. Согласно легенде, первый правитель инков велел возвести святилище на том месте, где он когда-то родился, и вырубить в нем три окна, которые бы символизировали пещеры, дом его предков.

Пройдя по длинной лестнице от священной площади до вершины скалы, на которой построен город, можно осмотреть многоугольный камень, лежащий на самой вершине. Он называется «место, где привязано солнце». Некоторые ученые считают, что это была своеобразная обсерватория, где жрецы наблюдали за тенями от солнца во время весеннего и осеннего равноденствия и таким образом узнавали лучшее время для сбора урожая и начала посевных работ.

Сегодня в Мачу-Пикчу приезжают тысячи туристов, тем более, что город великолепно сохранился. С 2011 г., чтобы не повредить этому величественному памятнику, число посетителей ограничили до 2.5 тысяч в день.