Мартиника – родина Жозефины

Чем примечателен этот остров площадью чуть более тысячи квадратных километров, находящийся в центре Малых Антильских островов? Во-первых, здесь родилась одна из самых известных женщин в истории – Жозефина Богарне, ставшая впоследствии женой Наполеона Бонапарта и императрицей Франции. Во-вторых, здесь некоторое время жил художник Поль Гоген. И пусть период этот был недолгим, но он оказал весьма заметное влияние на творчество знаменитого живописца, проявив в его работах японские акценты. В-третьих, герб и флаг Мартиники украшают 8 гремучих змей, т.е. по 4 на флаге и столько же на гербе. Толкования сего символа различны. Есть мнение, что это память о том времени, когда колонизаторы завезли на остров этих рептилий, чтобы выгнать беглых рабов из непроходимых лесов. Но более симпатичным выглядит другой вариант: в геральдике змея символизирует вечную жизнь, бессмертие, а цифра 8 – бесконечность.

Сейчас остров принадлежит Франции, являясь одновременно её регионом и заморским департаментом. Однако лавры первооткрывателей принадлежат испанцам. Колумб высадился здесь в самом начале 16-го века. Короне нужно было золото, которого на Мартинике не было. Зато были весьма агрессивные аборигены – индейцы карибы. Учтя все обстоятельства, испанцы уплыли в поисках более ценных территорий. В следующий раз европейцы (французы) высадились на острове спустя почти полтора столетия. Они основали город Сен-Пьер, заложили плантации табака, хлопчатника, а позднее – сахарного тростника и кофе и уничтожили коренное население, заменив его рабами из Африки. В течение 18-19-го веков остров не единожды переходил от Франции к Англии и обратно, пока первая окончательно не утвердилась в своих правах, наделив жителей Мартиники равными правами с жителями самой Франции.

Сейчас на Мартинике живёт около 400 тысяч человек. Это мулаты и африканцы, есть небольшой процент европейцев и азиатов. Около четверти населения – жители столицы, города Фор-де-Франс. Основа экономики – сельское хозяйство и туризм. Отличная инфраструктура с европейским лоском и ярким местным колоритом, приятный климат с температурами около +26ºС, множество рек, на севере образующих красивейшие водопады, горы и вулканы, прекрасные пляжи и потрясающий дайвинг, — вот составляющие привлекательности Мартиники для туристов. Прибавьте сюда экзотическую франко-креольскую кухню, обилие многоцветных праздников и карнавалов – и картина будет полной.