Нигер – страна пустынь
Будто по иронии название страны переводится как «Река рек», хотя практически вся её территория – это пустыня и полупустыня. Если посмотреть на Нигер из космоса, то глазу будет практически не за что зацепиться: бежево-песочное поле, практически без зелёных островков. Из постоянных водных источников на территории страны – только река Нигер (давшая название всей территории) с притоками, ещё одна большая река Комадугу-Йобе и озеро Чад. Остальные реки имеют водоток только в сезон дождей – с апреля по июль. Если количество осадков не минимально, что для Нигера не такая уж и редкость. Поэтому совсем не удивительно, что, занимая огромную площадь, страна отличается очень низкой плотностью населения, которое сосредоточено на крохотных участках на западе и юге. В пёстрый этнический состав, характерный для абсолютного большинства стран Африки, вкраплены туареги – представители одной из ветвей европеоидной расы. Среди религиозных верований на первом месте различные течения ислама, состав немногочисленных христиан также неоднороден. Удельный вес традиционных верований постоянно снижается. Столица страны – Ниамей – крупный транспортный узел, раскинувшийся по обе стороны реки Нигер.
Главным богатством Нигера является урановая руда, запасы которой огромны. Но недра страны таят в себе нефтяные, газовые и каменноугольные месторождения, имеются фосфориты, гипс, известняк. Несмотря на это, по уровню жизни населения Нигер замыкает список стран планеты. В немалой степени этому способствуют и непрекращающиеся вооружённые стычки, вспыхивающие по различным поводам. А также то, что земля страны практически непригодна для ведения сельскохозяйственных работ.
Нигер по праву входит в число стран с самым жарким климатом – сказывается соседство Сахары и близость к экватору. О сколько-нибудь значительной растительности можно говорить только в связи с оазисами и берегами Нигера: финиковые пальмы, акации, манго, баобабы, папайя, ши, сейба. Все пригодные для жизни территории освоены человеком, однако в саванне встречаются львы, жирафы, многочисленные виды антилоп, слоны. В реках живут бегемоты и крокодилы. Мир пернатых несравненно более разнообразен, в том числе и за счёт перелётных птиц: страусы, грифы, орлы, цапли, ибисы, аисты, журавли. Для туристов привлекательны своеобразные ландшафты страны, её самобытная культура и прогулки на пирогах по реке Нигер.