Острова Кука
Этот живописный архипелаг состоит из группы островов, разбросанных по просторам Тихого океана. В составе архипелага их 15, он является самоуправляющимся государством, здесь царит демократическая форма правления. Официальные языки – английский и язык маори. Расположены Острова Кука между Французской Полинезией и островом Фиджи, и сильно отличаются от соседей. Джеймс Кук, побывавший тут в 1773-1775 г.г., назвал их Острова Херви. Современное же название архипелагу присвоил русский мореплаватель И. Ф. Крузенштерн в 19-м веке.
Самым главным и крупным среди этих островов является о. Раротонга. Столица острова — город Аваруа, он же по совместительству административный и коммерческий центр.
Цвет государственного флага голубой, что символизирует воды Тихого океана и добродушный нрав местного населения. На историческое сотрудничество с Великобританией указывает флаг этой страны, расположенный в верхнем углу. 15 звезд на флаге обозначают 15 островов. Острова являются независимыми, независимость была получена в августе 1965 года.
На архипелаге проживает около 20000 человек, более 2/3 которых живут на о. Раротонга, а остальные — на островах южной группы. Северная группа, состоящая из семи островов, почти не населена.
Климат архипелага ровный, без температурных перепадов. Дождливый сезон длится с ноября по апрель, сухой — с мая по октябрь, практически весь год господствуют пассаты. Среднегодовая температура 20-28 градусов тепла.
Островная растительность немногим отличается от растительности на других тихоокеанских атоллах. На островах южной группы флора более разнообразна, чем на северных, благодаря их вулканическому происхождению и геологическому строению. Тут произрастают казуарины, гибискусы, панданусы. Повсеместно распространены кокосовые пальмы. Европейцами завезены делониксы, франжипани (плюмерия) и бугенвиллии.
На территории Островов Кука опасных животных практически нет, но при купании следует соблюдать осторожность. Среди многообразного морского населения прибрежных вод, встречаются ядовитые донные рыбы и морские ежи с острыми иглами.
Это популярное туристическое направление среди тех, кто хочет хоть на время избавиться от городской жизни. Отдых в этих волшебных местах уникален и несравним с отдыхом на других курортах. Отсутствие высоток, постоянного шума автомобильных дорог, городской суматохи, — все настраивает на спокойный, безмятежный лад.
Здесь настоящий рай для туристов. Их ждут море солнца и песка, незабываемые пляжи, нетронутые природные пейзажи, и танцевальные представления. Каждый год, в апреле проводится конкурс полинезийских танцев. Такого вы не увидите больше нигде. Кстати, тут вы можете встретить самый необычный в своей жизни Новый год. Этот замечательный праздник на Островах Кука тоже отмечают с большим удовольствием и фантазией.
Автор Андрей Ледников