Пуэрто-Рико и окрестности
Попадая на Пуэрто-Рико, путешественник не может избавиться от ощущения, что в каждом уголке суши и водах, омывающих эту территорию, кипит жизнь. Около восьмисот видов растений, почти два десятка – птиц, 40 – земноводных. Это не считая млекопитающих и бесконечного видового разнообразия обитателей коралловых рифов. Вносит свою лепту и человек: поток туристов, ежегодно прибывающих в Пуэрто-Рико, приближается к шести миллионам, т.е. в полтора раза больше населения страны. Что совсем не удивительно, если принять во внимание отличные условия для полноценного пляжного отдыха, прекрасный климат и множество достопримечательностей. Квинтэссенцией исторических памятников можно назвать, пожалуй, старый Сан-Хуан, один из районов столицы страны. Вообще же остров Пуэрто-Рико – это элитные курорты, первоклассные отели, шикарные рестораны, развлекательные центры и ночные клубы. Индустрия развлечений не знает отдыха даже ночью. Хотя диапазон услуг для полуночников, в общем-то, традиционен: танцы, музыка, алкоголь. Днём главный остров предлагает экскурсии по историческим местам и национальным паркам, морские прогулки, рыбалку, захватывающий сёрфинг и дайвинг.
В проливе Мона почти на полпути между Гаити и западной оконечностью Пуэрто-Рико находится остров Мона. Здесь нет отелей и ресторанов, его площадь всего около 60-ти квадратных километров, он необитаем, но настоящие ценители природы ни за что не упустят возможности побывать здесь. Его фауна и флора очень напоминает уникальный мир Галапагосских островов. На острове Мона практически в неприкосновенности сохранились реликтовые растения и животные. Проливом Мона ежегодно мигрируют морские гигинты – горбатые киты. Около мыса Фаро – огромная сеть пещер, мечта любителей спелеологии. Кристально чистое море предоставляет идеальные условия для погружений. Для посещения острова требуется разрешение, т.к. вся его территория – природоохранная зона.
У южного берега Пуэрто-Рико находится небольшой по размерам остров Гиллигана, являющийся частью биосферного заповедника. Это отличное место для дайвинга и пляжного отдыха, т.к. ничего, кроме лесов и хорошо оборудованных пляжей на острове нет. Зато здесь настоящее раздолье любителям подводных прогулок, поскольку чистейшая вода обеспечивает отличную видимость. А посмотреть действительно есть на что: красочные коралловые рифы населены мириадами ярких обитателей. Для посещений остров открыт с 9-ти до 17-ти часов, за исключением понедельника, который выбран выходным днём.