Эта Центральноамериканская страна заселена наиболее плотно, если сравнивать с другими государствами региона: на квадратный километр здесь приходится более 300 человек. Примерно до 7-го века на этой территории жили легендарные майя. Им на смену пришли индейцы науаты и тольтеки, которые позднее дали миру культуру пипилей, впитавшую в себя также и обряды майя. К моменту прибытия сюда испанцев в начале 16-го века на территории современного Сальвадора уже существовало государство Кускатлан с чёткой социальной иерархией. На подавление сопротивления местных жителей у испанцев ушло 15 лет. В результате колонизаторы переименовали страну и начали выращивать здесь какао и индиго. Но уже в начале 19-го века Сальвадор входит в состав Мексиканской империи, а затем в федеративное образование Соединённые провинции Центральной Америки, которому была уготована недолгая жизнь. К 1839 году Сальвадор – вполне самостоятельное независимое государство, которое переориентирует свою экономику на выращивание кофе и кукурузы и их экспорт. В историю независимого Сальвадора плотно вкраплены многочисленные восстания, перевороты и военные конфликты, что способствовало росту преступности, уровень которой здесь высок и поныне.
Население страны приближается к 7-ми миллионам человек. Более половины – городские жители, что вполне объяснимо, т.к. основная масса работающих занята в сфере обслуживания. В этническом составе преобладают метисы, что также закономерно, если вспомнить историю формирования местного населения. И религиозные предпочтения, лежащие в плоскости католицизма и протестантизма, — явление из разряда ожидаемых.
Сальвадор пересекают две цепи вулканов: северная – из потухших, она более низкая, и южная – здесь только действующие вулканы. Некоторые вулканы южной цепи непрерывно действуют с 18-го века. Таков вулкан Исалько, который известен как «маяк Сальвадора», т.к. хорошо виден ночью кораблям. Климат страны достаточно комфортный, с температурами в пределах 23-25ºС. В горах от этих значений нужно убрать 3-5º, а в южной зоне, пролегающей по побережью Тихого океана, 2-3º прибавить. В лесах, которые сохранились около бесчисленных горных озёр, на побережье и горных склонах, растут бальзамовое, красное, жёлтое дерево, испанский кедр. Водятся броненосцы, муравьеды, тапиры, ленивцы. Множество птиц: колибри, туканы, попугаи и бурый момот, который является национальной птицей Сальвадора.
