Сомали – государство без государственности
Бóльшая часть границ Федеративной Республики Сомали омывается Индийским океаном. Эта довольно большая страна не знает мира вот уже более пяти столетий: в 15 веке на территории Сомали шли религиозные войны, а с 16 – религиозные и междоусобные. За право господствовать над этой территорией воевали христиане и мусульмане, португальцы и турки, местные султанаты и племена, немцы и англичане. Лишь после обретения независимости в 1960 году Сомали ненадолго обрело какое-то подобие целостности, чтобы затем снова раздробиться на отдельные территории, связанные между собой лишь названием. Несмотря на то, что многочисленные племена, населяющие страну, носят общее название «сомали», внутри них самих часто идёт межклановая вражда. Что не мешает им исповедовать общую религию – мусульманство суннитcкого толка, не оставляющее ни малейшего шанса другим вероисповеданиям. Официальных языков два: арабский и сомалийский. Подавляющее большинство населения не употребляют «нечистые» продукты – яйца, птицу, рыбу. Основа их рациона – каши, верблюжье молоко, овечьи сыры. И, естественно, в питании строго придерживаются халяля: никакой свинины, алкоголя и крови.
Без малого 15 лет Сомали печально известно устойчивым словосочетанием «сомалийские пираты». Эти вооружённые группировки, по разным оценкам насчитывающие до 1000 человек, терроризируют прибрежные воды, нападая на торговые, рыболовецкие и исследовательские суда, невзирая на их государственную принадлежность. Для значительной части населения страны, перенасыщенной оружием, пиратство стало единственным способом заработка.
Крупнейшие города Сомали: Могадишо – столица государства, и Харгейса, в которых проживает почти половина всех жителей. Климат жаркий, со средними температурами от 34 до 42ºС. Однако на северном побережье значительно прохладнее – около 24ºС, а в горах нередки заморозки. Основная территория страны – плоскогорье Огаден. Лесов практически нет. Растительность – высокие, до 130 см, травы, изредка деревья и эфироносные, так называемые «благовонные» кустарники, которые дают ладан и мирру. Фауна Сомали богата разнообразными видами антилоп, обезьянами, многочисленны жирафы, носороги, зебры, львы, гиены и леопарды. Последние даже дали название одной из двух больших рек страны Веби-Шебели – «река леопардов». О туризме речь не идёт: инфраструктура полностью уничтожена, страна находится в состоянии постоянной войны.