Воинственная и прекрасная Центрально-Африканская республика
Европейцы в Центрально-Африканскую республику (ЦАР) пришли только в конце 19 века. До того времени территория государства на картах была обозначена белым пятном. Этому способствовало её географическое положение: удалённая от моря, окружённая другими африканскими странами с воинственными народами (Чад, Камерун, Конго), страна была недоступна белому человеку. К слову, французов и бельгийцев, первыми пришедших в Убанги-Шари, как тогда называли Центрально-Африканскую республику, местные племена встретили яростным сопротивлением, продолжавшимся всю первую треть 20 века. Аборигены сопротивлялись настолько ожесточённо, что колонизаторы уничтожили в некоторых районах до 80% населения. Нынешний этнический состав населения – это многочисленные племена нигер-конго и незначительные представители другой группы племён – шари-нильской. И хотя официальный язык страны французский, в практике общения более принят санго, своеобразный конгломерат нескольких африканских языков с упрощённой грамматикой, а также племенные языки. Очень сильны традиционные верования, притом, что по последним данным в стране половина населения причисляет себя к христианам.
Несмотря на то, что на протяжении всего полувекового периода независимости военные перевороты в стране шли беспрерывной чередой, столица, она же крупнейший город – Банги, похожа на огромный парк. В пяти километрах от её центра, в районе Кэй-Чинг, находятся места отдыха: бары, ночные клубы, дискотеки. Боганда, национальный музей, демонстрирует уникальную коллекцию музыкальных инструментов разных народностей и знакомит с культурой пигмеев. Вживую пообщаться с этим малорослым народом можно, отправившись на экскурсию в район М’Баики, где среди водопадов и зарослей драгоценного эбенового дерева пигмеи ведут ту же жизнь, что и тысячи лет назад.
Вся Центрально-Африканская республика – сплошное плоскогорье с незначительными перепадами высот и жарким субэкваториальным климатом со среднегодовыми температурами около 26 ºС. Бесспорным украшением страны являются её национальные парки Баминги-Бангоран, Андре-Феликс, Сен-Флорис, Дзанга-Санга. Они представляют собой пышные девственные леса, с уникальной тропической растительностью и фауной. Так, равнинная горилла, карликовый бегемот, дикий лесной слон и дикий буйвол в естественной среде обитания встречаются только здесь.