Суровое очарование Чада
Республика Чад находится с самом центре Африки. Столица и крупнейший город Нджамена. Как и практически все страны Африки, Чад не избежал колонизации. Однако период французского господства был совсем недолгим – с конца 19-го века до 1960 года. Северная и южная части страны отличаются друг от друга по климату и ландшафту. Северный пейзаж, как и положено ему по статусу, суровый, каменистый, практически лишён растительности, нет постоянных рек. Уэды, временные реки, возникающие после ливней, колючки и редкие низкорослые кустарники – ююба, дрин, эфедра – только
подчёркивают безрадостность местности. Однако здесь находится высочайшая точка рельефа страны – Эми-Куси, вулкан, являющейся частью массивного нагорья Тибести. Юг изобилует реками, в саванне бушует растительность, растут баобабы, акации и пальмы. Знаменитое озеро Чад тоже лежит на юге, здесь же раскинулись гигантские травяные болота. Крупные травоядные – носороги, буйволы, слоны, жирафы – и хищники – леопарды, львы, гиены, шакалы – обитают только в южных саваннах. Северные пустыни практически лишены обитателей.
Несмотря на богатые природные месторождения нефти, золота, берилла, урана, меди, бокситов, 80% населения живут в нищете. Жители страны, в подавляющем большинстве, заняты натуральным хозяйством – разведением коз, верблюдов, овец или выращиванием хлопка, риса, арахиса, картофеля и проса. Поскольку к чистой воде в стране имеет доступ мене трети населения, а медицинскую помощь могут оказать только в крупных городах, из-за всевозможных болезней продолжительность жизни низкая (в среднем – менее 50-ти лет). Население, чрезвычайно пёстрое по этническому составу, исповедует ислам в сочетании с поклонением животным и силам природы. Разговаривают на официальном французском, а также арабском и многочисленных местных наречиях.
Развитию массового туризма препятствуют политическая нестабильность страны, последняя гражданская война закончилась только в 2010 году, но в приграничных районах всё равно очень неспокойно. Отсутствует инфраструктура. Немногочисленных любителей экстрима привлекают экзотические пейзажи и весьма самобытные обычаи, традиции и верования местных этнических групп. Достопримечательности немногочисленны: Национальный музей и собор в столице страны и недалеко от неё развалины древнего города культуры Сао. Завершают список национальные парки Манда и Закума и заповедник Синиака-Миниа.